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艾莉莎·羅森博格:超級富豪像政府那樣行事,當然讓人不安
最后更新: 2022-05-05 07:28:59【文/ 艾莉莎·羅森博格 譯/ 觀察者網 傅洛拉】
如果你是埃隆·馬斯克,那么當個“技術之王”(technoking)是件美事。
(觀察者網注:2021年3月15日,根據美國證券交易委員會SEC公布的文件顯示,特斯拉成功申請將CEO馬斯克和CFO扎克·柯克霍恩的頭銜分別更改為“Technoking of Tesla”以及“Master of Coin”,隨后馬斯克很快修改了自己的推特簡介。Techno是一種電子音樂類型,因此這一頭銜被部分人譯為“電音之王”,tech與techno都可以作為技術一詞的縮略,也有人將no視為日語の的音譯。)
后來馬斯克還給自己增加了“火星皇帝”的封號
這個馬斯克在特斯拉最喜歡的頭銜,雖然聽起來像是一個笑話,但考慮到他事業的運作規模,倒是一個恰當的術語。最近,他要以440億美元收購推特。
雖然“技術之王”只是一個詞而已,但它在很大程度上解釋了為什么馬斯克讓這么多人感到不安:他是一個個體,卻像政府那樣行事。
圍繞馬斯克以及與他同類的億萬富翁的財富,有許多討論,但大部分都集中在如何給他們按彼此財富的多寡來排名上。然而就收購推特一事而言,不同的比較更能說明問題。
馬斯克以440億美元收購這家社交媒體公司,交易價值是拜登政府為抵御俄羅斯攻擊,而向烏克蘭提供的某筆安全援助的55倍,也是政府今年早些時候,免費郵寄給美國民眾的冠狀病毒檢測試劑盒價值的22倍。
是的,馬斯克的大部分財富都來自特斯拉股票,而不是現金。但如果他大約2400億美元的財富具有流動性,他將與世界第13大主權財富基金擁有一樣多的錢,僅次于迪拜投資公司和新加坡淡馬錫。
看待馬斯克的一種方式,就是把他視作又一個為了不斷游移的興趣愛好而大肆投資、揮霍無度的超級富豪。富人總能找到富有想象力的方式來花錢,無論他們是在搶購霸王龍骨骼化石,爭相冠名網球錦標賽,還是建造價值數十億美元的豪宅,或有一塊街區那么大的超級游船。 (《華盛頓郵報》可能是亞馬遜創始人杰夫·貝佐斯最傳統的愛好:富豪在新聞界圈地的歷史,比在得克薩斯州西部山區建造巨型鐘表的歷史要長得多。)
貝佐斯在山體里建造“萬年鐘”,圖片來源:youtube
這些采買收購可能比社交媒體服務更花里胡哨或更放縱自我,畢竟后者是一項創收業務。然而,與馬斯克為推特支付的440億美元相比,那些富豪最昂貴的花銷似乎都只是一個小玩意。
這筆錢可以購買2327輛布加迪La Voiture Noire轎跑車——或335621輛特斯拉Model S Plaid 汽車;也是挪威某翁億萬富翁打造REV Ocean所花開支的88倍,那是一艘具有游艇般豪華裝飾的大型研究船,其使命是拯救世界水域。
RevOcean,圖片來源:superyachtfan.com
關鍵在于:推特的性質與馬斯克購買它所花費的金錢一樣重要,甚至更重要。
在宣布收購時,馬斯克將推特描述為“對人類未來至關重要的問題進行辯論的數字化城鎮議事廣場”, 使得推特的服務聽起來更像是一種公共物品,而不是私人資產。
這就是令人不安的部分:看著作為個體的馬斯克,執掌著我們更常與國家聯系在一起的資源和權力。
鑒于馬斯克對網絡上戲劇化行為的沉迷,人們對他將如何管理自己的新領地感到焦慮是很合理的。
馬斯克在與博客喬·羅根(Joe Rogan)直播時吸了大麻,如果有個世界歷史規模的權勢人物古怪行為比賽,他這算是溫和的行為。但以馬斯克古怪和反常的程度,看著他不斷累積自己的權勢,就足以讓人感到充滿風險,盡管為購買推特所承擔的債務,或其他國家通過的管理其運營的法律最終可能會約束他。
馬斯克收購推特也不是他第一次做些感覺像是公共活動的事情。隨著美國不再以人類對太空的探索為重,馬斯克的SpaceX(和貝索斯的藍色起源)等私營公司已經踏入這一領域,來填補空白。
馬斯克殖民火星的雄心在他有生之年可能不會實現,即使最終真有任何人能做到的話。但他的愿景給人們帶來了這樣的展望,即在移居這顆紅色行星方面,一家私營公司可能會擊敗一個民族國家。想一想:征服者在沒有西班牙帝國支持的情況下征伐。
未來主義小說家金·斯坦利·羅賓遜(Kim Stanley Robinson)多次寫過他所謂的“超國家公司”(metanationals),這些虛構的公司規模如此之大,以至于它們將民族國家變成客戶,并追求自己的國際乃至行星際議程。但羅賓遜對這些超級公司的設想是,競爭私有的太空電梯和將大使派往火星,并不包括像馬斯克那樣有錢、有權的個人。
羅賓遜的《火星三部曲》
也就是說,有一點值得牢記:即使是“技術之王”們也必須應對根深蒂固的官僚體系,以及他們試圖解決的問題受到基本現實的局限。
馬斯克的個性和極度自信,不會神奇地調和推特用戶對這項服務提出的截然不同的要求。 他或許可以通過推特為特斯拉的市值膨脹鋪平道路,但他不能靠發推特去火星。雖然在馬斯克心目中的“城鎮議事廣場”可能是一個有趣的辯論社群,但在現實世界中,推特促成的思想沖突可能會產生致命的后果。
欲戴其冠,必受其重。在收購推特時,馬斯克可能是在追逐他的極樂世界,但也增加了自己的負擔。
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